人類自古就利用水流的沖擊力，制成水車、水磨等水力機械。如果水流從高壓水槍中噴出，其沖 擊力就更大。前蘇聯(lián)用于采煤工業(yè)，名曰水力采煤。高速噴出的水流受阻于煤層，速度驟然下降， 頃刻間會產(chǎn)生足夠大的沖擊力，使煤層出現(xiàn)脆性斷裂，完成采煤作業(yè)。受此啟發(fā)，前蘇聯(lián)科學(xué)家開 發(fā)出高壓水噴流切割技術(shù)，而美國公司取得了此項技術(shù)的專利權(quán)，使之商品化。 　　
      普通水經(jīng)過一個超高壓加壓器，將水加壓至4,000 bar (60,000psi)，然后通過一個細小的噴 嘴(其直徑為0.004英寸至0.016英寸)，可產(chǎn)生一道每秒達915公尺(約音速的三倍)的水箭，此道水 箭可做各種表面處理及切割各種非金屬物質(zhì)如玻璃、纖維、海綿等。 　
而針對要切割金屬及較硬的材質(zhì)如各種石材、玻璃、陶瓷、磁磚等材質(zhì)時，福祿另開發(fā)出具專利及更完善的設(shè)計，就是將砂料與水箭混流以增強其切割能力，此種高速度的加砂水刀      幾乎可切割任何材質(zhì)。要做到這點，對水、管道、噴口都有比較高的需求。如管道，水刀是用高壓工具把水加壓后射 出來的，必須擁有極高的壓力才能把堅硬的切割材料切開，所以管道必須能承受極高的壓力，這個 壓力遠遠大于700兆帕，因為薄鋼板（被切割材料）本身就能承受700兆帕的壓力。 　
      其次，水刀用的水完全沒有雜質(zhì)是不對的。因為水壓遠遠大于700兆帕，那么對于管道等密封 設(shè)備而言，無論密封性能多么好，純水總會使它們磨損而滲漏。為了解決這個問題，水刀用水就要 加入5%的可溶性乳化油，提高密封效果。對于高壓泵，也要加入一些油液提高其密封性能。