為便于說明問題，下面將便攜式水刀稱為“前混水刀”，將常見到傳統(tǒng)水刀稱為“后混水刀”。
       二者最大的差別是磨料混合方式不同。為了說明“前混”得先說明“后混”?！昂蠡焖丁笔窃诟邏核畤娮熘?，靠水射流產(chǎn)生的負壓將磨料吸入混砂腔后再經(jīng)過耐磨噴嘴噴出。“前混水刀”就省了高壓水噴嘴這一道，直接在高壓泵產(chǎn)生的高壓水后設(shè)置一個較大容量的高壓容器（類似于“后混水刀”的儲能器，但要大得多），并在這個容器中加入磨料（這是“前混水刀”的技術(shù)關(guān)鍵），然后經(jīng)過高壓管路輸送到耐磨噴嘴噴出。
       這兩種水刀的技術(shù)不同，導致二者的技術(shù)性能差別比較大?！扒盎焖丁惫ぷ鲏毫Σ贿m宜太高，一般在20~50MPa，但流量不宜太小，一般在8~30升/分鐘。而“后混水刀”工作壓力普遍在200~400MPa甚至更高，而流量相對較小，普遍在2~4升/分鐘。
       “前混水刀”的優(yōu)點在于：在較低的壓力下，也能實現(xiàn)“后混水刀”的切割功能。而且因為“前混”的原因，其高壓泵部分的構(gòu)成比“后混水刀”要簡單得多。設(shè)備故障率和維護費用低得多。
       “前混水刀”的局限性也很明顯：由于混砂的特殊性，導致其工作是間斷性的。而且在其工作期間，不適合對射流進行頻繁地“開”“關(guān)”。
       綜上所述，便攜式水刀作為“前混水刀”與“后混水刀”相比，在用途上幾乎不存在競爭，而是一種互補關(guān)系。便攜式水刀不適合像“后混水刀”那樣的數(shù)控切割，而且切割效率也遠不如“后混水刀”。但是在野外或隨機發(fā)生的需要切割的任務(wù)，便攜式水刀大有用武之地。至于易燃易爆等危險品的切割，兩者都能勝任。關(guān)鍵視任務(wù)量和切割厚度多少而定。